南宋诗坛上，徐照（字灵晖）、徐玑（号灵渊）、翁卷（字灵舒）和赵师秀（号灵秀），合称“永嘉四灵”。其中翁卷是温州乐清县人，其他三人是温州永嘉县人。温州古称永嘉郡，宋代永嘉县又是温州州治，四位诗人的字号中都带有“灵”字，而且彼此旨趣相投，创作主张一致，诗风相近，自成一派，故世称“永嘉四灵”。

　　“四灵”之说，《礼记》曰：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵。”《三辅黄图》曰：“苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四主。”四位诗人合称“四灵”，盖巧借其名而美其事也。